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27 de febrero 2003
Turismo aventura, ecoturismo y deportes de aventura: ¿qué definen estos términos?
La explosión que el turismo viene registrando desde hace algunos años y en la cual tuvo un papel preponderante el uso de Internet por parte de todos los eslabones que componen la cadena de esta industria, abrió el abanico de ofertas a ciertas modalidades que se difundieron con tanta velocidad que dejaron atrás a sus propias definiciones. Tal es el caso de las actividades que llamamos "turismo de aventura", "ecoturismo" y "deportes de aventura" (y esta última se confunde muchas veces con la primera.
Según citó Heidi Sung, investigadora y ayudante de cátedra del Departamento de Restaurante, Hotel, Institucional y Dirección de Turismo de la Universidad Purdue, en su trabajo
"Definición de Turismo de
Aventura", recibe esta denominación:
"Toda búsqueda que brinde una experiencia significativa inherentemente humana que se relacione directamente con un medio particular al aire libre: aire, agua, colinas, montañas..." (Darst y Armstrong, 1980)
"Actividades que impliquen participación de una persona como una respuesta al desafío que ofrecen principalmente el mundo físico, natural, tales como colinas, corriente de aire y olas". (Progen, 1979)
"Actividades al aire libre que supongan el medio ambiente natural donde el resultado que perciban los participantes sea desconocido". (Yerkes, 1985)
Sung agrega que "el marco fundamental para definir turismo aventura debe consistir de los conceptos "aventura" y "viaje". Una definición global de turismo aventura debe contar con un equilibrio razonable entre estos dos conceptos".
"Se debería definir al turismo aventura teniendo en cuenta dos conceptos coexistentes: 'aventura' y 'viaje'.
Este estudio también propone una nueva definición de turismo aventura:
"La suma de los fenómenos y de las relaciones que surgen de las interacciones de las actividades turísticas de aventura con el medio ambiente natural lejos del área de residencia habitual del participante y que contiene elementos de riesgos en el que el resultado o desenlace está influenciado por la participación, escenario y organizador de la experiencia del turista"
El montañismo como ejemplo
El montañismo practicado por profesionales, por ejemplo, puede ser considerado un deporte extremo, que exige entrenamiento adecuado y un profundo conocimiento de sus técnicas. Pero también existen operadores que organizan expediciones abiertas a un público no profesional, en las que las rutas presentan un grado de dificultad mínimo para los participantes. Esta clase de salidas pertenecen al turismo de aventura: los participantes son turistas que desarrollan una actividad deportiva ajustada a sus propias aptitudes, con fines turísticos y un alto grado de contacto con las expresiones de la naturaleza.
Posibles definiciones
Turismo aventura: viajes y salidas turísticas que implican un alto grado de contacto con la naturaleza mediante la acción y un cierto grado de riesgo implícito, ya sea navegando sus aguas, volando por sus cielos o recorriendo sus territorios. El turismo de aventura es un turismo que plantea desafíos y una sensación de riesgo (aunque las medidas de seguridad lo reduzcan a su mínima expresión) que el turista decide correr.
El ecoturismo también implica el alto grado de contacto con la naturaleza, pero no necesariamente debe llevar a la acción y el riesgo. El grado de seguridad del turista es total. Se trata de experimentar la vida en sintonía con la naturaleza, descubriendo los diferentes aspectos de la misma, como por ejemplo fauna, flora y características de las comunidades autóctonas de los lugares.
Los deportes de aventura son también llamados deportes extremos, pero no constituyen una modalidad turística. Sus adeptos son deportistas que se especializan en una determinada actividad y se movilizan ya con la idea o propósito de practicar ese deporte. Además, existen las competencias y federaciones legalmente organizadas para la práctica de cada uno de los deportes.
El tema no esta cerrado. Sobre todo, porque las definiciones de las que aquí se hablan también deberían incluir las pasiones que despiertan en quienes las practican. Y de esa manera, puede haber tantas definiciones como aventureros en el mundo.
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