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La espeleología en la Argentina:
La hora de la siembra
 por: Silvia Barredo (*)

La organización fue prolija y mas allá de los inconvenientes lógicos por la cantidad de participantes, se puede decir que resultó muy buena. El desarrollo de las sesiones correspondientes a las áreas temáticas y simposios contaron con numeroso público, enriquecido además por la presencia de alumnos de las distintas universidades del país. Los simposios abarcaron diferentes temas, no sólo estrictamente geológicos sino abiertos a la sociedad, así es que se incluyeron: La Enseñanza de las Geociencias en el siglo XXI, Geología Urbana y Geología Ambiental, Geoprocesamiento, Nuevos escenarios de la exploración minera en la República Argentina, entre otros y también hubo talleres como el de Geoarqueología, liderado por el Dr. Marcelo Zárate (Profesor titular en la Universidad de la Pampa).

Aunque los protagonistas indiscutibles del evento fueron los Simposios referidos a los temas geológicos, no cabe la menor duda que una de las estrellas revelación del congreso fue la Espeleología, que se presentó dignamente frente a una comunidad científica mayormente escéptica ante esta temática, al menos en nuestro país.

Participaron de las charlas numerosos especialistas de España, Francia, Argentina, EEUU, Colombia, Venezuela, Chile, Japón; además de alumnos, guías de montaña y andinistas locales.

El simposio sobre Aspectos Geológicos y ambientales de la Espeleología se realizó conjuntamente con el de Patrimonio Geológico Argentino y ambos se iniciaron con la conferencia del Dr. Víctor Ramos, conocido científico nacional y coordinador de Geoparques y Geositios para América latina de la UNESCO. Durante la misma, Ramos sentó las bases para la elaboración de áreas temáticas o geoparques no sólo desde el punto de vista geológico sino también antropológico, biológico etc. Los resultados fueron altamente satisfactorios porque guardaparques y autoridades de diferentes provincias tuvieron la oportunidad de acceder a la información base para la ingeniería de estas nuevas áreas y -por supuesto- surgieron numerosos proyectos que espero se lleven a cabo en un futuro no muy lejano. Desde mi punto de vista, el entusiasmo y la claridad en la oratoria del Dr. Ramos nos dio a todos el combustible para iniciar la maquinaria de una nueva era en el manejo turístico de paisajes y zonas ricas en registros arqueológicos y biológicos. Si estos lineamientos se aplican convenientemente limitados por los parámetros ambientales de protección, sin duda generarán un turismo racional que demandará mayor asistencia, estimulando así nuevas fuentes de trabajo.

Seguidamente se desarrollaron las sesiones que despertaron mucho interés en la audiencia a juzgar por el gran número de preguntas y la activa participación del público.

Se presentaron trabajos científicos sobre cuevas en Córdoba (Piedras Grandes), una bella cavidad que está siendo estudiada y topografiada por nuestros colegas de la provincia mediterránea; evidencias de la existencia de karst (rocas solubles afectadas por el paso de agua) en la provincia de San Juan y estudios paleoclimáticos (como era el clima en el pasado) en la cuevas dolomíticas de Sierras Bayas mediante el análisis de los minerales de las estalactitas, estudio que está siendo realizado por quien escribe este artículo con la colaboración de la Universidad de Buenos Aires. Otros trabajos resumen los problemas de manejo de estos paisajes y las propuestas legislativas elevadas por los espeleólogos nacionales para maximizar el cuidado en la explotación turística de estos sitios, y sendos trabajos técnicos/ingenieriles donde los conceptos espeleológicos son condicionantes en temas de operatoria viales, mineras, etc.

Pero creo que la conferencia que dio el Dr. Adolfo Eraso (España) sobre "Los glaciares árticos y antárticos ante el calentamiento global. Importancia del criokarst" a sala llena superó cualquier expectativa. Su carisma y claridad expositiva hicieron que tuviera que repetirla más tarde con un presentismo notablemente alto. La audiencia salió entusiasmada y ya hay proyectos en curso para futuros trabajos con nuestros expertos nacionales y por supuesto con la colaboración de Adolfo.

La comitiva nacional contó con la presencia de Javier Elortegui Palacios (geólogo de Córdoba) y además con integrantes de GEA (Grupo Espeleológico Argentino), entre ellos Mario Pettersen, quien integró la mesa Redonda sobre "Patrimonio Geológico: Legislación y Manejo de áreas naturales", con autoridades nacionales de primer nivel. Mario acercó la problemática de Cuchillo Cura y Brujas al presidente del Consejo Profesional de Geología Dra. Liliana Castro, a la representante de la Asociación Paleontológica (APA) y la Asociación Geológica Argentina (AGA) Dra. Nora Cavalleri y al coordinador del único parque temático nacional reconocido por la UNESCO, Dr. Rubén Cúneo, quienes acordaron trabajar juntos en la elaboración de una nueva ley nacional de protección del Patrimonio Geológico Argentino, la que será elevada ante las autoridades pertinentes para llegar al Senado de la Nación. También estuvieron Eduardo Tedesco (topógrafo) y Silvia Chavez (geóloga). Nos ayudaron también los Biólogos de El Calafate Claudia Guerrido y Damián Fernández quienes además de facilitar la logística participaron del congreso y en la coordinación de la vista a las cuevas de hielo del glaciar Perito Moreno y las cuevas en arenisca de la zona del Cerro Calafate y Walichu. Con ellos hemos establecido los lazos para seguir explorando la región pero, sobre todo, desde el punto de vista glaciokárstico (cuevas en hielo).

Aquí es bueno resaltar que fue por demás provechosa la visita a la cueva endoglacial (del glaciar Perito Moreno) con Adolfo, quien nos dio cátedra sobre la génesis de estas cavidades ...y de cómo recorrerlas!: la logística nos superaba a todos. Espero que en un futuro trabajemos juntos en la puesta de estaciones de medición y en el análisis probabilístico de la predicción de zonas de drenaje interno y en la aplicación de series de tiempo a los ciclos glaciarios.

Finalmente durante el deseado intervalo de café se proyecto un fotoshow animado que resumía el catastro nacional de cavidades (sintetizado por Gabriel Redonte de GEA) y mostraba numerosas fotos sobre la vida en las cuevas, las distintas manifestaciones del karst, la logística y algunos de los proyectos que se están llevando a cabo en la actualidad. El fotoshow contó con los aportes fotográficos de INAE (Malargüe), del CEC (Córdoba), GENEU (Neuquén) y de GEA (Buenos Aires).

Quiero agradecer nuevamente a mis amigos y colegas S. Chavez, M. Pettersen y Eduardo Tedesco por su apoyo y trabajo en el Calafate; a Horacio Costa (El Pez) por su edición de videos; a quienes escribieron trabajos: Ingeniero Oscar Carubelli, Javier Elortegui Palacios y todos los que enviaron información para la mesa redonda, en especial a G. Redonte (FAdE) y a C. Bennedetto (INAE) para discutir la problemática del manejo de áreas con cavernas. A la Secretaría de Medio Ambiente y Desarrollo Sustentable de la Nación y a la Federación Argentina de Espeleología (FAdE) por auspiciar el simposio. También al Dr. Manuel Moreno y a Hernando Martinez Sacristán de Colombia, Alexis Perez de Cuba, Graciela Vujovich (Canadá), A. Vale y al Dr. Urbani (FEALC), a los Dres. Miguel Haller (presidente del congreso) y José Selles Martínez (comité organizador), Hector Ostera (responsable del comité editor), a Susana Valencio (tesorera) y a Víctor Ramos (presidente del comité Científico) por sus buenos augurios y por acompañarme hasta el día anterior con sus mensajes de aliento.

Mas de 20 años de espeleología nacional están dejando sus frutos .....

(*) Coordinadora del Primer Simposio sobre Aspectos Geológicos y ambientales de la espeleología del XV Congreso Geológico Argentino - El Calafate - 2002
Grupo Espeleológico Argentino (GEA)
Universidad de Buenos Aires (UBA)

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