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20 de noviembre 2002
Etapas de la Espeleología en México
por:
José Montiel Castro (*)
Esta nota es una pequeña síntesis de la "Historia de la Espeleología en México", que es parte de un artículo que publiqué en la revista N° 01 de la Asociación Base Draco, en el mes de mayo de 1982. A la generación actual de practicantes de "Espeleo", le puede ser de utilidad, y a los interesados en general les brindará bases más firmes, en cuanto a los antecedentes históricos de México. También será una base para encuadrar futuros artículos de actividades más específicas.
Para poder comprender las razones que me sirvieron de base para dividir la actividad espeleológica de México en ETAPAS, veamos a grandes rasgos "La intervención del hombre en las cuevas nacionales".
La época prehispánica nos dejó informes en las cuevas mismas, con restos de cerámica, pinturas rupestres y restos humanos (ejemplo típico, Las Grutas de Juxtlahuaca, Guerrero), éstos informes hablan de una ocupación de ellas, meramente ceremonial o religiosa o como abrigo temporal, igual que en la prehistoria.
En cuanto a los siglos subsecuentes, poco o nada se sabe al respecto.
SIGLO XVIII. En éste siglo encontramos la mención de dos cuevas, hechas por Clavijero, en los libros "Historia antigua de México" y "La Historia Antigua de California".
En cuanto al SIGLO XIX, podemos hablar de un despertar del interés por las cuevas mexicanas, aproximadamente un 50 % de los documentos nos hablan de la "Gruta de Cacahuamilpa, Guerrero", la más conocida de México en el mundo. Del otro 50 % se mencionan algunas cuevas de Tamaulipas, Yucatán, Puebla, Nuevo León, Querétaro, Veracruz, Durango, Estado de México y Tabasco; donde podemos encontrar desde descripciones de viajes (en su mayoría), estudios geológicos, arqueológicos, biológicos, mineralógicos y meras sitas de diccionarios.
Alboreando el SIGLO XX, en la primera década, encontramos estudios del mismo tiempo, tocando lateralmente a nuestras cuevas y con esto se indica que el interés primordial no estaba dirigido a ellas, aunque hubo europeos y norteamericanos que vinieron a estudiar, sobre todo, a los animales cavernícolas.
En la segunda década se presenta el mismo panorama, casi sin variantes, exceptuando el interés que se comienza a despertar por Yucatán, además de los estudios geológicos de Wittich y una poesía de la célebre poetisa chilena Gabriela Mistral, que dedicó a la "Gruta de Cacahuamilpa".
Entre 1930 y 1939, hubo gran cantidad de estudios biológicos y antropológicos de Yucatán, hechos en su mayoría por norteamericanos (Pearson y su grupo).
No fue sino hasta 1939, con la llegada de los refugiados españoles, entre los cuales se encontraban científicos de renombre, practicantes de la espeleología, cuando se inició en México la práctica en firme de ésta disciplina, con las consiguientes publicaciones de trabajos realizados, tanto científicos como deportivos.
De los científicos que pusieron más entusiasmo en ésta tarea, podemos citar al Dr. Cándido Bolívar y Pieltain, fundador junto con su padre, de la revista "Ciencia", en la que canalizaron muchos de sus trabajos realizados y a quien se le conoce como "el padre de la espeleología en México".
El Dr. Federico Bonet tiene publicados trabajos eminentemente espeleológicos, como el de la región de Xilitla y Cacahuamilpa, además de descripciones de nuevas especies de insectos.
Otro científico digno de mencionar en esta pequeña síntesis es el Dr. Bernardo Villa, originario de Teleoloapan, Guerrero, quien comenzó a publicar sus trabajos sobre el estudio de murciélagos.
También hay que mencionar a Anita Hoffman, bióloga, quien hizo su tesis de doctorado sobre ectoparásitos de murciélagos, y al Dr. Álvarez, quien hacía estudios sobre peces ciegos de nuestras cavernas.
De 1950 a 1960, nos encontramos con la convención de espeleología a nivel mundial, que se llevó a cabo en Nuevo León, México; las descripciones del estadounidense Mohr, acerca de cavernas mexicanas; la continuidad del trabajo científico espeleológico mexicano y el comienzo de trabajos de grupos montañistas en la conquista de la "Boca del Diablo" (pozo Meléndez, Gro.).
1960 a 1970. Aunque sin perderse totalmente, la espeleología en México disminuyó, pues no habían quedado seguidores de los científicos espeleólogos, faltaban las manos que recogiesen el material e hiciesen las exploraciones de las cuevas.
Durante la década de 1960 a 1970, la espeleología en México disminuyó, pero los pocos asiduos a esta actividad, sufrieron cambios y asentamientos.
1960.- La Federación Mexicana de Excursionismo, instituyó la "Escuela Nacional de Montaña", con sus respectivas secciones estatales, y del Instituto Politécnico Nacional, en dicha escuela se instituyó el tema de la ESPELEOLOGÍA, con los pocos conocimientos que se tenían al respecto en aquel entonces, por parte de los montañistas.
1963.- A raíz de la creación de esta escuela, hubo un grupo de entusiastas que se interesaron profundamente por esta disciplina y crearon el primer grupo dedicado exclusivamente a la práctica de la espeleología y al cual denominaron "GRUPO ESPELEOLÓGICO MEXICANO" (GEM), siendo uno de los fundadores el Dr. Cándido Bolívar. La conquista de la "Boca del Diablo", en Guerrero, con -268 metros fue el motivo final que dio origen a la creación del GEM. Dedicándose a estudiar y explorar el estado de Guerrero, en los alrededores de Cacahuamilpa (principalmente), y ocasionalmente la sierra norte de Puebla (Cuetzálan), el sótano de San Agustín en Oaxaca, entre otros puntos de la República.
En esta misma década 60-70, la Escuela de Guías Alpinistas de México, S.C. (EGAM), dio cavidad en su calendario de actividades a la espeleología.
En 1970, parte de los integrantes del GEM, se separan del mismo, para dar origen al "GRUPO DE INVESTIGACIÓN ESPELEOLÓGICA" (GIE).
En Agosto de 1973, se crea el Grupo DRACO, (actualmente Asociación Base DRACO), dedicado a actividades espeleológicas.
1973.- El Sr. Jorge Ibarra Soto (presidente del Club Andino de Chile, sección México), propuso al Sr. José Luis Beteta (Director de la EGAM), el descenso al Sótano de las Golondrinas, San Luis Potosí, con un tiro de 333 metros libres; para esto se emplearon nuevas técnicas y se manufacturó equipo especial.
Septiembre de 1974. La conquista nacional del Sótano de las Golondrinas, San Luis Potosí, por la EGAM y Jorge Ibarra, dio pie para que la EGAM organizara a diferentes agrupaciones para obtener también conquista nacional de la vertical absoluta más grande del mundo, el Sótano del Barro, Querétaro, con un tiro vertical de 410 metros.
1974. La inquietud de ex socios del GEM, del GIE y de otras personas abocadas a la práctica de espeleología, propició que en este año, se formara otro grupo dedicado únicamente a la espeleología. Este grupo se denominó "ASOCIACIÓN MEXICANA DE ESPELEOLOGÍA" (AME), siendo su primera directiva compuesta, según se indica en el acta constitutiva como se indica: Presidente, Rebeca Vizcaíno; Secretario General, Jorge C. Ibarra; Tesorero, Víctor M. Loya; Vocal, Carlos Ramírez y Vocal, José Montiel Castro (el 26 de julio 1976).
Febrero del 80. Una expedición polaca se encontraba explorando el Sótano de San Agustín, Oaxaca y durante las maniobras que se efectuaban a -550 metros ocurrió un accidente a dos de los espeleólogos polacos. La noticia llegó a distintos grupos nacionales y algunos extranjeros que se encontraban en México para participar en el Simposio de la AME, acudiendo al lugar del accidente para prestar ayuda a los dos lesionados, destacando notablemente las técnicas y coordinación del grupo de Bélgica, aunados a los de Inglaterra, EEUU, México, los propios polacos, entre otros, los que en una acción conjunta logramos sacar con vida al polaco accidentado que no pudo salir por esfuerzo propio, como lo hizo su compañero.
Ésta pequeña síntesis de la intervención del hombre en las cuevas nacionales, comprende la "Historia de la Espeleología en México" (hasta 1980).
La participación de espeleólogos mexicanos en el rescate en el sótano de San Agustín, Oaxaca, en 1980, es la primera intervención documentada de una acción en espeleo rescate mexicano, lo que dio pié a que elementos de la Asociación Base DRACO, iniciasen un enfoque directo a la conformación de un grupo especializado en espeleo rescate, dando frutos en la formación de la Sociedad de Espeleosocorro Integral (SEI), en 1991.
Fuente de consulta:
* José Montiel Castro.
1982, mayo. "Etapas de la espeleología en México" - Revista DRACO, México, D.F.
(*) El autor es miembro de la
Asociación Base Draco
(Fundada el 26 agosto 1973)
Espeleo Rescate México - Exploración - Investigación
Tlallampa - S.E.I. - R.E.T.A.
Fax: + (55) 57 57 76 76, México, D.F.
abdraco@yahoo.com
octubre 2002.
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